HLV Slot bị chỉ trích vì sử dụng đội hình yếu

HLV Slot đã vấp phải nhiều chỉ trích sau khi Liverpool bất ngờ để thua Plymouth Argyle – đội bóng đang đứng bét bảng giải hạng Nhất Championship – tại vòng bốn Cup FA. Nhiều ý kiến cho rằng chiến lược gia người Hà Lan đã quá chủ quan khi thay đổi gần như toàn bộ đội hình xuất phát so với trận thắng Tottenham 4-0 tại bán kết Cup Liên đoàn.

Cựu tiền vệ Craig Hignett là một trong những người công khai chỉ trích Slot. Ông cho rằng việc thay đổi đội hình quá nhiều đã khiến Liverpool thi đấu rời rạc và đánh mất sự gắn kết cần thiết. “Khi bạn điều chỉnh đội hình quá lớn như thế này, nguy cơ mất kiểm soát là rất cao. Và thực tế đã chứng minh điều đó,” Hignett phát biểu trên BBC Radio Merseyside.

Sự chênh lệch giữa hai đội trước trận đấu

Trước khi trận đấu diễn ra, Liverpool được đánh giá cao hơn hẳn so với Plymouth Argyle. Đội bóng vùng Merseyside đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh, trong khi Plymouth chật vật ở vị trí cuối bảng Championship. Tuy nhiên, quyết định của HLV Slot đã khiến cục diện thay đổi đáng kể.

Thay vì tung ra đội hình mạnh nhất, Slot chỉ giữ lại duy nhất thủ môn Caoimhin Kelleher trong đội hình chính. Các cầu thủ trụ cột như Mohamed Salah, Virgil van Dijk, Cody Gakpo hay Dominik Szoboszlai đều không có tên trong danh sách thi đấu. Thay vào đó, Liverpool ra sân với nhiều gương mặt trẻ và cầu thủ dự bị như Treymaurice Nyoni (17 tuổi), James McConnell (20 tuổi), Federico Chiesa và Diogo Jota.

Màn trình diễn đáng thất vọng của Liverpool

Dù kiểm soát bóng lên đến 75%, Liverpool lại tỏ ra bế tắc trong việc tạo ra cơ hội nguy hiểm. Đội bóng của HLV Slot chỉ có bốn cú sút trúng đích suốt trận đấu – một con số quá thấp so với đẳng cấp của họ. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) từ những tình huống bóng sống của Liverpool đạt mức 0,44 – thấp nhất kể từ khi Slot lên nắm quyền.

Bước ngoặt của trận đấu diễn ra ở phút 53 khi Harvey Elliott để bóng chạm tay trong vòng cấm, giúp Plymouth được hưởng quả phạt đền. Tiền đạo Ryan Hardie không mắc sai lầm, đánh bại thủ môn Kelleher để ghi bàn duy nhất của trận đấu. Đây cũng là lần đầu tiên sau 69 năm Plymouth đánh bại Liverpool.

Chỉ trích hướng về HLV Slot

Thất bại này khiến Liverpool trở thành đội bóng Ngoại hạng Anh thứ tư trong lịch sử bị loại bởi một CLB hạng dưới tại Cup FA. Trước đó, Man City thua Wigan (2018), Chelsea thua Bradford (2015) và Leeds thua Cardiff (2002). Đây cũng là dấu chấm hết cho giấc mơ giành cú ăn bốn của Liverpool mùa này.

Sau trận đấu, HLV Slot thừa nhận thất bại là một cú sốc lớn và gây tổn thương cho toàn đội. “Chúng tôi đã rất nỗ lực, nhưng không tạo ra đủ cơ hội ghi bàn. Các cầu thủ thi đấu quyết tâm, nhưng chúng tôi cần sáng tạo hơn trong những trận đấu tiếp theo,” ông nói.

Craig Hignett tiếp tục nhấn mạnh rằng HLV Slot đã sai lầm khi không điền tên nhiều trụ cột vào danh sách dự bị. “HLV phải chịu trách nhiệm về những quyết định của mình. Nếu có Salah hoặc Gakpo trên ghế dự bị, mọi chuyện có thể đã khác. Đây thực sự là một màn trình diễn đáng thất vọng,” Hignett bình luận.

Sau trận thua, Liverpool phải nhanh chóng quên đi thất bại để tập trung vào các mặt trận quan trọng còn lại. Vào ngày 12/2, họ sẽ có chuyến làm khách trên sân Goodison Park trong trận derby vùng Merseyside với Everton. Đây sẽ là cơ hội để thầy trò HLV Slot lấy lại tinh thần và tiếp tục cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.

Dù đang đứng đầu bảng tại giải đấu quốc nội, thất bại trước Plymouth là lời cảnh báo cho Liverpool về sự chủ quan và thiếu chiều sâu trong đội hình. HLV Slot sẽ cần có những điều chỉnh hợp lý hơn nếu muốn duy trì tham vọng chinh phục danh hiệu trong mùa giải này.